Offrire un riparo a chi ha perso tutto significa molto più che garantire una protezione dalle intemperie: significa restituire dignità, sicurezza e fiducia nel futuro, offrendo alle persone la possibilità di ricominciare.
È questa la missione di ShelterBox, l’organizzazione umanitaria internazionale nata proprio dal mondo rotariano, con la quale il Rotary International ha costruito negli anni una collaborazione capace di raggiungere milioni di persone in situazioni di emergenza.
La sua storia inizia nel 2000, quando il Rotary Club di Helston-Lizard, in Cornovaglia, ebbe un’intuizione tanto semplice quanto efficace: raccogliere in una scatola una tenda e gli strumenti essenziali per aiutare le famiglie rimaste improvvisamente senza casa. Da quella prima idea è nata un’organizzazione internazionale che ha portato assistenza a oltre tre milioni di persone in circa cento Paesi.
Dal 2012 ShelterBox è partner ufficiale del Rotary International per gli interventi di soccorso in caso di calamità. Una collaborazione che unisce le competenze umanitarie dell’organizzazione alla straordinaria rete di relazioni, volontari e Club rotariani presenti in tutto il mondo.
Anche l’Italia ha un legame importante con questa realtà. ShelterBox Italia è nata nel 2010 a Genova e il nostro Paese ha potuto conoscere direttamente il valore dei suoi interventi in occasione dei terremoti dell’Aquila nel 2009, dell’Emilia nel 2012 e di Amatrice nel 2016.
I risultati più recenti confermano la portata di questo impegno. Nel 2025 ShelterBox ha assistito 231.000 persone in 17 Paesi e territori, intervenendo nelle emergenze provocate da conflitti e calamità naturali. Sei progetti realizzati in collaborazione con il Rotary, a Gaza, in Giamaica, in Burkina Faso e nelle Filippine, hanno contribuito a sostenere complessivamente 71.000 persone.
Oggi ShelterBox non distribuisce soltanto le tradizionali scatole verdi, ma individua per ogni emergenza le soluzioni più appropriate: tende familiari, materiali per riparare le abitazioni, coperte, lampade solari, filtri per l’acqua e utensili da cucina. Strumenti diversi, scelti in base alle necessità delle popolazioni, con un obiettivo comune: offrire una risposta concreta e tempestiva a chi si trova in difficoltà.
Una testimonianza particolarmente significativa di questa collaborazione arriva dal Venezuela, dove i Distretti Rotary 4370 e 4380 hanno contribuito all’organizzazione dell’arrivo di un importante carico di aiuti umanitari ShelterBox.
Il 16 luglio 2026, secondo quanto raccontato dai rotariani venezuelani, un aereo cargo ha trasportato nel Paese materiali destinati alle famiglie colpite dagli eventi sismici del precedente 24 giugno.
L’intervento si inserisce nel progetto “Aldeas Rotarias” (Villaggi Rotariani), nato per accompagnare le comunità colpite nel passaggio dalla prima emergenza alla ricostruzione, attraverso la realizzazione di ripari sicuri e dignitosi.
La risposta del Rotary venezuelano è stata immediata, coordinata e profondamente umana, resa possibile dall’impegno congiunto di volontari, dirigenti rotariani, organizzazioni umanitarie e partner internazionali.
Il messaggio che accompagna questa mobilitazione è semplice, ma particolarmente significativo: «Insieme ricostruiamo case. Insieme restituiamo speranza».
È proprio questo il valore aggiunto della collaborazione tra Rotary e ShelterBox: non soltanto raccogliere fondi o inviare materiali, ma mettere a disposizione competenze, conoscenza del territorio, relazioni istituzionali, supporto logistico e, soprattutto, persone pronte a impegnarsi affinché gli aiuti raggiungano chi ne ha realmente bisogno.
Questa collaborazione assume un significato particolare anche per il nostro Distretto 2060 che, nell’annata rotariana 2026-2027, sotto la guida del Governatore Lucia Crapesi, rinnova il proprio sostegno a ShelterBox attraverso la Commissione distrettuale presieduta da Ettore Scudeller.
Un impegno che rispecchia pienamente lo spirito del Rotary e che trova un ulteriore elemento di continuità nella figura del Presidente del Rotary International 2026-2027,Yinka Babalola, che dal 2021 ha rappresentato il Rotary nel consiglio di ShelterBox, condividendone direttamente la missione umanitaria.
Per rafforzare questa collaborazione e favorire una partecipazione sempre più ampia, a ogni Club è stato chiesto di individuare un referente ShelterBox, con il compito di mantenere vivo il collegamento con la Commissione distrettuale e promuovere iniziative di sensibilizzazione e raccolta fondi sul territorio. Dall’inizio di questa annata rotariana, il nostro distretto ha inviato 14 Shelter Box!
Dalla Cornovaglia al Venezuela, fino all’impegno dei nostri Club del Distretto 2060, il filo conduttore rimane lo stesso: trasformare la solidarietà in azioni concrete, capaci di generare un cambiamento reale e duraturo.
Perché offrire un riparo non significa soltanto proteggere una famiglia dalle intemperie, ma restituirle sicurezza, dignità e, soprattutto, la speranza di un futuro migliore.
Le donazioni possono essere effettuate alla Fondazione Rotary Italia Nord Est, indicando nella causale «Shelter Box».
Ettore Scudeller
Presidente della Commissione distrettuale ShelterBox
shelterbox@rotary2060.org
